鶴見線や南武支線で、見慣れない青い車体の電車を見かけたことはありませんか。
その電車は、水素ハイブリッド電車「HYBARI(ひばり)」です。
日本初の水素ハイブリッド電車とは
HYBARIは、JR東日本が脱炭素社会の実現を目指して開発した、日本初の水素ハイブリッド電車です。開発にはトヨタ自動車と日立製作所も協力し、トヨタの燃料電池自動車「MIRAI」の技術が活用されています。2022年3月から鶴見線・南武支線で実証実験が行われ、車両性能や安全性が確認されてきました。
パンタグラフなしで走る仕組み
HYBARIはパンタグラフを持たず、架線から電気を受け取りません。車内の高圧水素タンクの水素と空気中の酸素を燃料電池で反応させて発電し、モーターを動かして走行します。ブレーキ時の回生電力は蓄電池に蓄え、発車・加速時に再利用することで省エネルギー性能を高めています。架線が不要なため、非電化区間でも走行できる次世代車両です。
2027年度末、ついに営業運転開始 日本初
このたび、2027年度末から鶴見線・南武線(尻手~浜川崎間)で営業運転を開始することが発表されました。
私も鶴見線でHYBARIを何度か見かけ、「いつ実用化されるのだろう」と気になっていました。
鶴見線・南武支線が拓く、次世代鉄道の未来
鶴見線・南武支線は、次世代鉄道の先駆けとなる路線になります。走行中のco2排出をほとんど抑え、脱炭素社会に貢献するとともに、将来的には地方の非電化路線への導入も期待されています。2027年度末のデビューが今から楽しみです。
水素の充填拠点
水素の充填拠点となるのは、川崎市中原区にある「鎌倉車両センター中原支所」です。ここには専用の高圧水素充填設備が整備されており、35MPa（メガパスカル）の圧力で車両に水素を補給します。なお、1回の水素充填で約70kmの走行が可能です。
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